Wann beginnen Kleinkinder mit dem selbstständigen Essen?

Ihr Kind wächst heran und sehnt sich weiterhin nach einem Hauch von Unabhängigkeit. Jeder Meilenstein, den ein Kleinkind erreicht, bedeutet einen Schritt von einem regungslosen Baby hin zu einem funktionierenden kleinen Menschen.

„Die Fähigkeit eines Kindes, sich selbst zu ernähren, ist ein wichtiger Aspekt seiner persönlichen und sozialen Entwicklung“, sagt Jaeah Chung.

„Es hilft ihm, Unabhängigkeit zu erlangen und ein Gefühl von Autonomie aufzubauen.“

Ein weiterer Vorteil: „Wenn ein Kind die Kontrolle über die Nahrungsaufnahme hat, reagiert es auf natürliche Signale für Hunger und Sättigung“, sagt Tiffani Hays, Leiterin der pädiatrischen Ernährung am Johns Hopkins Children’s Center in Baltimore. Das ist eine große Hilfe für Eltern, die oft besorgt sind, ob das Kind genug gegessen hat.

Außerdem, wenn ein Kind die richtigen Vitamine und essenziellen Nährstoffe bekommt, wird es auf dem Weg des Wachsens und der Entwicklung bleiben.

Art der Entwicklung: Feinmotorik

Wenn Ihr Kind beginnt, sich selbst zu ernähren, nutzt es seine feinmotorischen Fähigkeiten.

Es kann eine echte Lachsession sein, Ihrem kleinen Knirps dabei zuzusehen, wie er lernt, sich um einen Essteller zu bewegen, aber jedes Mal, wenn er Bananen in seinem Gesicht zerquetscht oder seine Lieblingsnaschereien mit einem Löffel in den Mund nimmt, festigt er tatsächlich Muskelstärke und Koordination in seinem Gedächtnis.

Diese Fähigkeiten werden sich weit in die Kindheit hinein weiterentwickeln und ihm bei lebenslangen täglichen Aufgaben helfen. Später werden starke feinmotorische Fähigkeiten ihm helfen, lesbar zu schreiben, auf einer Computertastatur zu tippen, Seiten in einem Buch umzublättern und sich die Haare und die Zähne zu putzen.

Wann man mit dem selbstständigen Essen rechnen?

Es kann aufregend sein, wenn Ihr Sprössling sich mit Ihnen am Esstisch niederlässt (jetzt Platz für drei!), aber Ihr Kind ist noch nicht bereit, sich selbst zu ernähren, bis es bequem und selbstbewusst von alleine sitzen kann.

Etwa im Alter von 8 bis 12 Monaten wird Ihr Kind anfangen, sich mit Daumen und Zeigefinger selbst zu füttern, sagt Dr. Chung.

Also, ob Sie es glauben oder nicht, es ist akzeptabel, dass sie damit anfängt, mit ihren Fingern mit ihrem Essen zu spielen. Zwischen 13 und 15 Monaten wird sie anfangen, einen Löffel zu benutzen, und mit 18 Monaten wird sie ihre Utensilien viel regelmäßiger verwenden.

Welche Meilensteine beim selbstständigen Essen sollten Eltern erwarten?

Wenn Ihr Kleiner nach Ihrem Gemüse greift und Sie bemerken, dass seine Augen auf Ihr Essen und Ihre Besteckbewegungen gerichtet sind, bereitet er sich geistig darauf vor, selbstständig zu essen.

Und wenn er tatsächlich anfängt, auf eigene Faust zu schlemmen, seien Sie auf eine Unordnung vorbereitet – und erwarten Sie sie!

Ihr aufstrebender Feinschmecker wird Essen fast überall fallen lassen, verschütten und verschmieren, also bewahren Sie die Tischetikette.

„Die meisten Kinder werden nicht ohne Verschütten selbstständig essen können, bis sie 18 bis 24 Monate alt sind“, sagt Dr. Chung. „Und viele Kinder bleiben bis ins dritte Lebensjahr unordentliche Esser.“

Wenn es um die Zubereitung des Menüs geht, beginnen Sie mit etwas Kleinem und Weichem wie Nudeln, gekochtem Gemüse, Kartoffelbrei und Rührei.

Nach und nach, wenn der Griff Ihres Kleinen stärker wird, können Sie ihm einen Löffel geben und ihn mit dickeren Lebensmitteln wie Pudding, Joghurt und Kartoffelbrei üben lassen.

Vermeiden Sie Lebensmittel wie Trauben, Erdnüsse und Popcorn, die ein Erstickungsrisiko darstellen könnten. Während Ihr Kleiner seine Abendessenfertigkeiten stärkt, kann die Mahlzeit ewig dauern, also servieren Sie eine Portion Geduld.

Versuchen Sie, ihm zu erlauben, es selbst zu tun, auch wenn es so aussieht, als ob mehr Erbsen auf dem Boden landen als in seinem Mund – es ist wichtig, dass Ihr Kind die Fähigkeiten zur Selbsternährung beherrscht.

Um zu verhindern, dass er frustriert aufgibt, stellen Sie sicher, dass seit seiner letzten Mahlzeit nicht zu viel Zeit vergangen ist, damit er nicht übermäßig hungrig oder müde ist, sagt Hays.

Warnsignale, auf die Sie achten sollten

Ihr Kleinkind könnte ein Risiko für eine schlechte Koordination der oralen Strukturen oder verzögerte motorische Fähigkeiten haben, wenn er:

• keine Nahrung ohne Würgen oder Ersticken essen kann
• Schwierigkeiten hat, Nahrung im Mund zu bewegen
• Probleme beim Kauen oder Schlucken hat

Achten Sie auf Nahrungsmittelunverträglichkeiten oder Allergien, die zu Desinteresse am Essen und der Nahrungsaufnahme führen können. Hautausschläge, Nesselsucht und Keuchen sind offensichtliche Anzeichen für eine Nahrungsmittelallergie, aber achten Sie auch auf subtilere Anzeichen wie eine laufende Nase, Augenringe, geschwollene Lippen und das Aufwachen mit verstopfter Nase.

Wenn sonst niemand im Haushalt erkältet ist und die Symptome nach Einführung bestimmter Nahrungsmittel aufgetreten zu sein scheinen, könnte Ihr Kind Probleme mit einem bestimmten Lebensmittel in seiner Ernährung haben. Wenn Sie eines dieser Probleme bemerken, besprechen Sie sie mit Ihrem Kinderarzt.