Es ist nichts Falsches daran, auf die gute Seite zu schauen und zu versuchen, positiv zu bleiben, wenn die Zeiten schwierig werden – aber es kommt ein Punkt, an dem sogenanntes positives Denken tatsächlich giftig werden kann.
Unabhängig davon, ob du dir selbst oder einer anderen Person gegenüber eine toxische Positivität zeigst, erfährst du hier, warum dies ein Problem ist und wie du es vermeiden kannst.
Toxische Positivität bedeutet, eine ständig positive Einstellung bis zu dem Punkt zu haben, an dem man seine eigenen Emotionen oder die Emotionen anderer verleugnet. „Es ist der Glaube, dass eine Person, egal wie schmerzhaft oder schwierig eine Situation ist, eine positive Einstellung bewahren und ihre Einstellung ändern sollte, um glücklich oder dankbar zu sein“, sagt die lizenzierte Psychotherapeutin Babita Spinelli, L.P., J.D.
Laut der lizenzierten Therapeutin Jody Kemmerer, LCSW, entsteht toxische Positivität aus dem Wunsch, etwas fühlen zu wollen, was wir eigentlich nicht fühlen. Wir fühlen uns mit diesen harten Gefühlen nicht wohl, „also ermahnen wir uns, anders zu fühlen“, erklärte sie zuvor. Aber wenn wir dies die ganze Zeit tun, um unsere echten Erfahrungen zu vermeiden oder zu leugnen, „laufen wir Gefahr, unsere Gefühle zu entkräften“, sagt sie.
Im vergangenen Jahr hat das Phänomen der toxischen Positivität immer mehr Aufmerksamkeit erhalten. Einige gingen mit der Pandemie um, indem sie sich zu einer positiven Denkweise zwangen, während andere schnell die entkräftende und grenzwertige Natur der toxischen Positivität herausstellten.
1. Schwierige Emotionen abweisen
Toxische Positivität bedeutet, bestimmte Emotionen als „negativ“ zu sehen, wie Wut, Traurigkeit oder andere unangenehme Gefühle. Wenn diese schwierigen Emotionen auftauchen, drückst du sie vollständig unter und bestehst darauf, dass du positiv bleiben musst.
Menschen können dies auch anderen antun, wenn sie Dinge sagen wie „Sieh das positive daran“ oder „Zumindest …“, um zu vermeiden, dass dies auf dich übergreift.
2. Schuldgefühle für deine Gefühle
Wenn du mit toxischer Positivität zu tun hast, bemerkst du möglicherweise ein Schuldgefühl, wenn diese „negativen“ Emotionen auftauchen, oder wenn du dich selbst für das verurteilst, was du erlebst. Vielleicht ärgerst du dich darüber, dass du diese Emotionen überhaupt empfunden hast.
3. Vorgetäuschte Dankbarkeit
Ein verräterisches Zeichen für toxische Positivität ist es, sich auf Dankbarkeit zu konzentrieren, um deine Emotionen zu umgehen. Das heißt nicht, dass Dankbarkeit eine schlechte Sache ist, aber sie kann es sein, wenn du sie verwendest, um dich selbst zu entwerten.
Wie Spinelli anmerkt, können wir das auch anderen antun. Wenn zum Beispiel ein Freund oder ein Familienmitglied vorschreibt, dass du während der Pandemie dankbar sein oder den Segen darin sehen solltest, wenn du Angst verspürst, ist das toxische Positivität.
4. Vergleichen
Nur weil jemand anders scheinbar „besser“ mit einer schwierigen Zeit zurechtkommt als du, ist das kein Grund, mit dem Vergleichen anzufangen. In der Welt der sozialen Medien ist es leicht, das Gefühl zu haben, dass alle anderen positiver sind als du und dass du auch positiver sein solltest.
Aber der Schein trügt, und jeder geht mit Dingen auf seine eigene Art und Weise um. Vermeide es, dich mit anderen zu vergleichen und umgekehrt andere mit dir.
5. „Alles geschieht aus einem Grund.“
Selbst wenn du wirklich glaubst, dass alles aus einem bestimmten Grund geschieht, ist es dennoch wichtig, deine Emotionen im Moment zu fühlen und zu verarbeiten, anstatt sie weg zu rationalisieren oder zu vergeistigen.
Dies ist dem spirituellen Gaslighting nicht unähnlich, und es ist nur eine weitere Möglichkeit, den Schmerz zu vermeiden, den du (oder jemand anderes) empfindet.
Ob selbstverschuldet oder von Freunden und Familie, toxische Positivität kann sich in vielerlei Hinsicht negativ auf die geistige Gesundheit auswirken. Zunächst einmal macht es die subjektive Erfahrung einer Person ungültig, weshalb es dem Gaslighting ähnelt.
Es ist in Ordnung, sich traurig, wütend, verletzt, enttäuscht oder andere schwierigere Gefühle zu fühlen. Der Schlüssel ist, sich selbst durch Mitgefühl Anmut zu schenken. „Toxische Positivität lässt keinen Raum für Selbstmitgefühl oder Empathie, erzeugt Hindernisse, Traumata oder Gefühle angemessen und effektiv zu verarbeiten.“
Und es erlaubt uns nicht nur, unsere eigenen Emotionen zu verarbeiten, sondern kann auch Gefühle der Selbstverurteilung hervorrufen, den inneren Kritiker verstärken und das Selbstwertgefühl negativ beeinflussen.
Wie man auf toxische Positivität reagiert.
Wenn du feststellst, dass du eine toxische Positivität zeigst, sagt Spinelli, dass das Beste, was du für dich selbst tun kannst, darin besteht, deine Gefühle einfach zu akzeptieren, ohne sie zu beurteilen. „Du hast ein Recht auf deine Emotionen“, betont sie. Und darüber hinaus fügt sie hinzu: „Achte auf Social-Media-Nachrichten, die Vergleiche hervorrufen und eine Version dessen erstellen können, wie du dich fühlen solltest.“
Zu bemerken, wenn sich toxische Positivität einschleicht, kann auch etwas Achtsamkeit von deiner Seite erfordern, egal ob du so zu dir selbst oder zu anderen bist. Wenn du feststellst, dass du starke Emotionen vermeidest oder ablehnst, wie Spinelli sagt, versuche für sie präsent zu sein. Setze dich hin und erkenne sie an, anstatt zu versuchen, sie abzuschütteln.
Und wenn du es mit einem Freund oder einem Familienmitglied mit toxischer Positivität zu tun hast, wenn du dich niedergeschlagen fühlst, ist das dieselbe Idee – und es ist wichtig, fest an deiner Wahrheit festzuhalten. Nur du weißt genau, wie du dich fühlst, und jemand, der dir sagt, den „Kopf hoch zu halten“, ist nicht immer produktiv oder hilfreich.
Erkläre, dass du die harten Emotionen fühlen möchtest, bevor du auf die positive Seite schaust, oder dass du damit einverstanden bist, sie zu verarbeiten und zu fühlen.
In Zukunft vermeiden.
Wie Spinelli erklärt, geht es darum, deine Gefühle (und die Gefühle anderer) ohne Urteil zu akzeptieren, und darum geht es, wenn wir toxische Positivität überwinden wollen. Und obwohl es anfangs vielleicht nicht einfach ist, werden sich diese schwierigen Emotionen mit der Zeit weniger schwierig anfühlen.
„Bei meiner Arbeit als Psychotherapeutin habe ich festgestellt, dass Dankbarkeit tatsächlich nach einem Prozess der Hingabe an unsere schmerzhaften Emotionen entsteht, nicht nach dem Willen zu etwas Positivem“, bemerkt Kimmerer.
Wenn es darum geht, mit anderen Menschen zu sprechen, hat Megan Bruneau, M.A., Therapeutin und Autorin von „How To Be Alone“, gesagt, dass man Dinge wie „Sei positiv!“ vermeiden soll, ebenso wie „Du hast so viel, wofür du dankbar sein kannst!“
„Das führt normalerweise dazu, dass man sich beschämt und missverstanden fühlt“, fügt sie hinzu.
Das Endergebnis.
Am Ende des Tages geht es wirklich nur um Balance. Balance zwischen Positivität und Ehrlichkeit zu sich selbst; Dankbarkeit und Trauer; und den Silberstreif am Horizont zu finden, ohne die notwendige Heilung zu beschleunigen, wenn wir verletzt sind.
In schwierigen Zeiten positiv zu bleiben, ist großartig und kann bei der Belastbarkeit helfen, aber die Wahrheit ist, dass die Verarbeitung und Integration harter Emotionen auch die Belastbarkeit stärkt.
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