8 Strategien für wählerische Esser: Beende die Essenskämpfe für immer

Hat sich dein Esstisch in ein Schlachtfeld verwandelt?

Anstatt den Tag in Erinnerungen zu schwelgen, verbringst du deine Essenszeit mit einer Verhandlung über Gemüse?

Um die Verletzung noch schlimmer zu machen, wird das kulinarische Meisterwerk, an dem du dich abgerackert hast, mit Verachtung behandelt, wenn dein Kind es in das Maul des Hundes wirft oder dich erneut daran erinnert, wie ekelhaft Brokkoli ist?

Bevor du dich versiehst, hast du deine Hände in die Luft geworfen oder deinen Kopf in völliger Niederlage auf den Tisch gesenkt und dich gefragt, wie gedämpfte Karotten eine solche Reaktion hervorrufen können.

Ich verstehe dich. Als vielbeschäftigte berufstätige Mutter mit zwei Söhnen, die in jungen Jahren einen „diskriminierenden Geschmack“ hatten, weiß ich alles über „wählerische“ Probleme und Essensausbrüche.

Durch die Umsetzung einiger Strategien konnte ich die Essenskämpfe ein für alle Mal unterdrücken. (Und gute Nachrichten, meine Söhne sind jetzt junge Erwachsene und sie essen tatsächlich Gemüse – es gibt auch Hoffnung für dich!)

Hier sind 8 Schritte, die du unternehmen kannst, um den Krieg mit wählerischen Essern in deinem Haus zu beenden:

1. Benenne das Verhalten nicht

Die Wahrheit ist, dass wir Probleme verschlimmern, wenn wir die Essgewohnheiten unserer Kinder (oder jegliches Verhalten) benennen. Zum Beispiel, wenn du einen wählerischen Esser hast und das mit Sätzen wie „Oh, das isst sie nicht“ oder „Er ist so wählerisch – er isst NUR Makkaroni und Käse“ deutlich machst.

Rate mal, was? Dein Kind wird „das nicht essen“ und „nur Makkaroni und Käse essen“. Auf die gleiche Weise wird das Sagen „Oh, sie ist nur schüchtern“ nur schüchternes Verhalten verstärken, weil Kinder die Etiketten besitzen, die du ihnen gibst.

Indem du die Essensgewohnheiten deines Kindes hervorhebst, gibst du ihm die Erlaubnis, das widerspenstige Essensverhalten fortzusetzen. Dadurch wird deinem Kind auch ungewollt die Chance genommen, neue Lebensmittel anzunehmen und zu genießen.

Auf der anderen Seite – die Verwendung positiver Etiketten rund ums Essen schafft auch mehr Probleme als es löst.

Denke darüber nach – wenn du ein Kind als „guten Esser“ bezeichnest, können seine Geschwister nur annehmen, dass sie die „schlechten Esser“ sind und schon hat man ein Umfeld geschafft, in dem Geschwisterrivalität gedeihen kann. Das Fazit lautet: Vermeide positive oder negative Etiketten.

2. Übernehme die Kontrolle über die Speisekammer

Es kann zwar schwierig sein, Kinder dazu zu bringen, gesunde Lebensmittel zu wählen, aber denke daran – DU KAUFST DIE LEBENSMITTEL.

Sicher, sie werden hin und wieder einen Cupcake auf einer Geburtstagsfeier oder ein paar Süßigkeiten im Kino genießen – aber wenn ein Kind den größten Teil seines Essens zu Hause isst (was die meisten Kinder tun), dürfen die Eltern nicht vergessen, wer die Regale füllt.

Essen sie zu viele Oreos? Wirf sie weg. Trinken sie mehr Cola, als du zulässt? Leere sie aus. Gönnen sie sich all die zuckerhaltigen Snacks und das stärkereiche Fast Food in deinem Zuhause zu oft? Entferne sie aus deiner Speisekammer und deinem Kühlschrank. Wenn du nur gesunde Alternativen zur Hand hast, dann isst du auch gesund.

Wenn du deinen Kühlschrank und deine Speisekammer mit Lebensmitteln gefüllt hast, die deine Kinder verzehren sollen, sie aber immer noch den größten Teil ihres Abendessens auf dem Teller liegen lassen, ist dies ein Hinweis darauf, die Speisekammer (und den Kühlschrank) mindestens ein oder zwei Stunden vor dem Essen zu schließen.

Diese Umstellung wird nicht immer einfach sein, aber hier ist eine großartige Ressource, um jegliches Nörgeln und Verhandeln zu beenden, das zu Änderungen an der Speisekammerauswahl führen könnte.

Denke daran, dass du nicht kontrollieren kannst, was die Kinder in den Mund nehmen, aber du kannst kontrollieren, aus welchen Optionen sie wählen können.

3. Beginne am Esstisch nicht mit dem Krieg

Wenn du nicht möchtest, dass die Mahlzeiten zu einem Kampf werden, dann mache sie nicht zu einem. Was Kinder essen oder wie viel sie essen, sollte nicht jeden Abend eine Debatte sein. Als Eltern ist es deine Aufgabe, gesunde Mahlzeiten für deine Kinder zu planen und durchzuführen.

Wenn du mindestens ein gesundes Lebensmittel hinzufügst, von dem du weißt, dass es dein Kind essen wird, hast du deine Arbeit getan. Danach? Lass es sein. Ernsthaft. Lass dein Kind es nehmen oder es lassen.

Dein gut gemeintes „probiere einfach einen Bissen“ oder „woher weißt du, dass es dir nicht schmeckt, wenn du es nicht versuchst?“, öffnen die Tür für einen andauernden Machtkampf um Lebensmittel.

Wenn du übermäßig darauf bedacht bist, dass deine Kinder den „Leeren Teller Club“ gründen, gibst du ihnen die Macht, ein Problem zu schaffen.

Serviere das Essen und lass dann die Chips (bildlich gesprochen!) fallen, wo sie können. Je besorgter du um die Essenszeit bist und wer was isst, desto ängstlicher (und möglicherweise manipulativer) werden deine Kinder bei diesem Thema sein.

Beim Essen – sei die Schweiz. Bleibe neutral. Wähle keine Seiten.

Wenn du dich aus dem Kampf heraushältst, wird die Mahlzeit angenehmer sein, als du dir jemals vorgestellt hast.

4. Mache Essen nicht zu einer Belohnung

Wie oft hast du schon gehört oder selbst gesagt: „Wenn du dein Gemüse isst, bekommst du Nachtisch?“ Das Essen, selbst die süßen Leckereien, ist etwas, das man als Familie genießen sollte, und nicht als Druckmittel für gutes Benehmen oder das Beenden des Essens.

Wenn das Dessert als das „gute Zeug, das man erreichen kann, nachdem man seinen Brokkoli heruntergewürgt hat“ hochgehalten wird – das ist es, wonach sich Kinder sehnen werden!

Außerdem bringt dies einem Kind keine gesunden Essgewohnheiten bei. Schließlich wollen wir, dass unsere Kinder gesundes Essen genießen und nicht einfach runterwürgen, nur um am Ende etwas Süßes zu bekommen.

Neben dem Anbieten von Dessert als Belohnung für das Essen ihres Gemüses, ist es wichtig, Süßigkeiten nicht als Belohnung für gutes Benehmen anzubieten – in der Öffentlichkeit gehorsam zu sein, ihre Spielsachen aufzuheben, gute Noten zu bekommen usw.

Als Pädagogin für Positive Erziehung rate ich Eltern dringend von Belohnungen im Allgemeinen ab, aber die Verwendung von Süßigkeiten als Belohnung im Besonderen kann gemischte Botschaften senden.

Denke so darüber nach. Wenn Kinder wissen, dass Spinat ein gesundes Lebensmittel ist, das gut für den Körper ist, und Kekse weniger gesund sind, warum bieten wir dann die Option „weniger gesund“ und „weniger nützlich“ als Belohnung für etwas Gutes an?

Einfach gesagt, warum sollten sie etwas Schlechtes essen, um etwas Gutes zu tun?

5. Vielfalt ist die Würze des Lebens

Abwechslung ist auch der Schlüssel zur Bekämpfung der wählerischen Esser in deinem Zuhause. Eine einfache Strategie, um deinen Esstisch zu entmilitarisieren, besteht darin, deinen Speiseplan zu ändern. Fordere dich selbst heraus, unter der Woche für jeden Tag ein anderes Mittag- und Abendessen zu planen.

Dadurch gehen Kinder nicht automatisch davon aus: „Es ist Mittagszeit. Das heißt, es gibt…“ oder „Es ist Essenszeit. Wir essen immer … zum Abendessen.“ Wenn du Kinder auf Trab hältst und die erwarteten Mahlzeiten mischst, brichst du die Gewohnheiten deiner Kinder, bestimmte Gerichte zu erwarten.

Denke nur darüber nach. Wenn dein Kind drei Tage hintereinander Chicken Nuggets zum Mittagessen gesehen hat, werden sie leicht Krieg führen, wenn du ihnen eine Enchilada vorlegst.

Indem du deinen Kindern zeigst, dass deine Küche eine große Auswahl an Gerichten herstellt, lernen sie, das zubereitete Essen zu genießen.

6. Biete eine Auswahl an

Wenn du meinem Vorschlag in Nr. 2 gefolgt bist und die Speisekammer nur mit Lebensmitteln gefüllt hast, die deine Kinder essen sollen, dann ist es vollkommen akzeptabel, den ganzen Tag über eine Auswahl an Speisen anzubieten.

Du kannst zum Beispiel beim Frühstück sagen: „Möchtest du Heidelbeeren oder einen Apfel zu deinem Bagel?“

Mittags kannst du sagen: „Möchtest du Karotten oder Gurken zu deinem Sandwich?“

Als Snack kannst du sagen: „Möchtest du einen Käsestick oder Reiswaffel?“

Beim Abendessen kannst du sagen: „Möchtest du Milch oder Wasser trinken?“

Wenn einem Kind eine gewisse Kontrolle darüber gegeben wird, was es isst – und sei es nur für einen Teil einer Mahlzeit – hilfst du seine Energiespeicher zu füllen und potenzielle Essensschlachten zu entschärfen.

Indem du ihnen eine gewisse Entscheidungsfreiheit gibst, werden deine Kinder in Situationen, in denen sie keine Wahl haben, angenehmer sein.

7. Versuche es erneut

Schreibe eine Art von Essen nicht wegen einer schlechten Erfahrung ab. Lass deine Kinder wissen, dass sich die Geschmacksknospen alle zehn Tage bis zwei Wochen regenerieren. Wow! Das heißt, nur weil dir etwas heute nicht schmeckt, heißt das nicht, dass es später nicht auf der Favoritenliste landet.

Wenn du das einmal unbeliebte Essen wieder ablegst, verbindest du keine früheren Emotionen damit. Ermutige diene Kinder einfach, weiter zu probieren und zu probieren – mit der Zeit mögen sie es vielleicht!

8. Mache Mahlzeiten zu einem „All-in“-Erlebnis

Mahlzeiten machen mehr Spaß und sind ansprechender, wenn jeder Teil des Prozesses ist. Von der Tischdekoration über die Essenszubereitung bis hin zur Auswahl von Menüs und der Auswahl von Produkten – wenn alle anwesend sind, ist es weniger wahrscheinlich, dass Kinder sich über das fertige Produkt ärgern.

Neben der Einbeziehung aller in die Vorbereitungsarbeit sollte die Essenszeit eine Familienangelegenheit sein. Auch wenn es einfacher erscheinen mag, „die Kinder zuerst zu füttern“ oder „beim Fernsehen zu essen“, ermutige ich Familien dringend, die Elektronik auszuschalten und alle zusammen zu essen.

Wenn Familien eine Mahlzeit teilen, geht es weniger um das Essen als vielmehr um die Gemeinschaft. Wenn Kinder den Wert des Abendessens als Gelegenheit sehen, über ihren Tag zu sprechen oder von den Plänen für einen bevorstehenden Urlaub zu hören, werden sie nicht so viele Streitigkeiten über das Essen anfangen.

Essenszeit bietet eine Chance für Gemeinschaft, die weit über gefüllte Bäuche hinausgeht. Wenn wir uns auf die Nahrungsaufnahme unseres Kindes konzentrieren, verpassen wir die Gelegenheit, sein Herz und seinen Geist mit gemeinsam verbrachter Zeit zu füllen.

Betrachte deinen Esstisch als Erholung vom Tag, als Ort, an dem Herzen, Seelen und Bäuche gefüllt werden. Auf diese Weise bist du auf dem besten Weg zu gemeinsamen Mahlzeiten voller Freude.