Ängstliches Kind: Sag einem ängstlichen Kind nicht, es soll sich beruhigen – hilf ihm dabei

Sie kommt mit tränenden Augen, zitternder Stimme und stampfenden Füßen zu mir, „Das ist dumm! Alles ist schrecklich! Ich gehe nie wieder zur Schule!“

Meine 13-jährige Tochter neigt zum Drama. Heutzutage braucht es nicht viel, um sie aus der Fassung zu bringen. Ein Moment lang bastelt sie noch glücklich am Tisch und im nächsten Moment hat sich ihre Stimmung so drastisch verändert, dass ich davon einen Schleudertrauma bekomme.

Meine erste Reaktion besteht darin, die einfachsten – und am wenigsten hilfreichen – Worte zu sagen: „Beruhige dich einfach“. Aber ich weiß aus eigener Erfahrung, dass diese Worte noch nie jemandem dabei geholfen haben, sich einfach zu beruhigen.

Zusammen mit den Teenager-Hormonen meiner Tochter scheint die zugrunde liegende Angst jede Situation zu überschatten. Ich erkenne sie, weil ich sie auch erlebt habe.

Ich lebe seit über 30 Jahren mit einer Angststörung. Forschungen haben gezeigt, dass Kinder eines Elternteils mit einer Angststörung eine 33 Prozent höhere Chance haben, sie selbst zu bekommen. Das macht mir Angst, dass meine Kinder damit leben müssen.

Ich kann darüber verzweifeln, dass meine Kinder vielleicht mit dieser psychischen Diagnose durchs Leben gehen müssen, oder ich kann ihnen das geben, was ich mir in meinen Teenagerjahren gewünscht hätte, als meine eigene psychische Erkrankung Wurzeln schlug.

Es fühlt sich knifflig an, diese Gewässer von dieser Seite des Bootes zu navigieren. Ich habe einen Weg gefunden, mit meiner psychischen Erkrankung zu funktionieren und manchmal sogar zu gedeihen. Aber zu versuchen, jemandem, insbesondere meinem eigenen Kind, dabei zu helfen, fühlt sich etwas mühsamer an.

Wir sind gleich, und doch sind wir verschieden. Zu versuchen zu kommunizieren, dass ich mich kümmere, ohne anzunehmen, dass ich verstehe, ist ein heikler Weg. Aber es ist ein Weg, den wir mit Mitgefühl manövrieren können.

Wenn du dich in einer ähnlichen Situation befindest, vielleicht nicht mit deiner eigenen psychischen Störung, aber vielleicht einer, die du bei deinem Kind siehst, gibt es Hoffnung. Wir können unseren Kindern durch ängstliche Gedanken helfen, die ihr Leben zu kontrollieren scheinen, wenn wir mit Mitgefühl und nicht mit Annahmen führen.

Mache ihre Angst nicht lächerlich. Auch wenn das, was sie dir ausdrücken, für dich nicht so schlimm erscheint, bezeichne es nicht so. Für sie fühlt es sich riesig an und ist schwer zu übersehen. Indem du Sätze sagst wie: „Beruhige dich einfach“, „Mach dir darüber keine Sorgen“ oder „Das ist keine große Sache“, kommunizierst du Annahmen anstatt Mitgefühl. Es verkleinert ihr Problem, anstatt sich damit zu identifizieren.

Wenn dein Kind anfängt, seine Angst über etwas auszudrücken, höre einfach zu. Unterdrücke den Drang, es zu reparieren. Manchmal kann Angst dazu führen, dass wir in einer Schleife negativer Gedanken feststecken, die nur in unserem Kopf existiert.

Wenn wir unsere Sorgen aussprechen, kann das helfen, die Schleife zu durchbrechen. Oft brauchen sie nur eine Landebahn, um ihre kreisenden Gedanken im Kopf abzusetzen und einen soliden Ort zu finden, an dem sie sie ablegen können. Mit jemandem darüber zu sprechen, der zuhört und nicht urteilt, kann helfen.

Bring sie in Bewegung. Frische Luft und Bewegung haben sich klinisch als hilfreich für den ängstlichen Geist erwiesen. Wenn du bemerkst, dass dein Kind zunehmend ängstlich wird, schlage vor, eine Fahrradtour oder einen Spaziergang mit ihnen zu machen und alle Bildschirme und Geräte zu Hause zu lassen.

Macht einen Spaziergang durch einen Park oder Wald und fördert tiefes Atmen und Erforschen. Wenn wir ängstlich sind, atmen wir flach, ohne es überhaupt zu bemerken. Sich auf tiefe Atemzüge zu konzentrieren, die bis in unsere Lungen gehen, hilft mehr Sauerstoff in unsere Körper zu bekommen und signalisiert dem Gehirn, dass es nicht im Kampf- oder Fluchtmodus ist und dass es sich entspannen und verlangsamen kann.

Das Erforschen der Natur und der uns umgebenden Welt hilft uns, uns im großen Bild zu sehen. Die Bewunderung, wie selbst das kleinste Lebewesen in dieser großen Welt leben kann, kann uns helfen zu erkennen, dass auch wir hier unseren Platz haben.

Hilf ihnen, eine Kraftformel zu entwickeln. Angst lässt sich nicht leicht entfernen. Manchmal, wenn wir das Flugzeug bei einem bestimmten ängstlichen Gedanken gelandet haben, startet es wieder, wenn wir es am wenigsten erwarten, oft nachts.

Hilf deinem Kind, eine Kraftformel zu entwickeln, die es wiederholen kann, wenn ängstliche Gedanken aufkommen. Meistens ist eine zweizeilige Formel mit jeweils fünf oder sechs Silben eine hilfreiche Zahl.

Während sie diese Kraftformel wiederholen, sollten sie sich darauf konzentrieren, tief ein- und auszuatmen. Ermutige sie, es aufzuschreiben und in ihrem Zimmer aufzuhängen oder einen kleinen Zettel davon in ihre Brotdose zu stecken.

Oft kennen wir die Wahrheit, aber es ist schwer, sie zu finden, wenn unser Verstand Lügen schreit, die uns ängstlich machen. Diese Kraftformel kann eine Möglichkeit sein, sie an die Wahrheit zu erinnern.

Angst kann unser Leben – oder das Leben unserer Kinder – überrennen, aber das muss nicht so sein. Das nächste Mal, wenn dein Kind mit ängstlichen Gedanken zu dir kommt, unterdrücke den Drang, ihm zu sagen, es solle sich beruhigen.

Stattdessen unternimm kleine, absichtliche Schritte inmitten ihres ängstlichen Moments, um deinem Kind das Gefühl zu geben, gesehen, gehört und verstanden zu werden.

Es ist keine magische Formel, um alles verschwinden zu lassen, aber es sind absichtliche Akte der Mitgefühl, die deinem Kind helfen können, seine Gedanken und Gefühle zu navigieren und diese Welt dabei ein wenig weniger angstauslösend zu machen.