Wie man Kindern hilft, sich zu beruhigen

Techniken, die Kindern helfen, ihre Emotionen zu regulieren und explosives Verhalten zu vermeiden

Manche Kinder haben große Emotionen, die sie nicht kontrollieren können, also bekommen sie Wutanfälle und Ausbrüche. Dies wird als emotionale Dysregulation bezeichnet. Die gute Nachricht ist, dass es viele Beruhigungstechniken gibt, die Eltern Kindern beibringen können.

Ein wichtiger erster Schritt ist es, Kindern beizubringen, ihre Emotionen wahrzunehmen und sie zu benennen.

Wenn sie sich sagen können: „Ich bin wütend“, werden sie dieses Gefühl besser kontrollieren können, bevor sie jemanden schlagen oder einen Zusammenbruch erleiden. Es ist wichtig, dass Kinder wissen, dass große Gefühle normal sind, und bestätigen, wie hart sie sein können.

Wenn das Fehlverhalten eines Kindes geringfügig ist, hilft es oft am besten, es zu ignorieren. Die Kehrseite davon ist, das Kind sehr zu loben, wenn es gute Arbeit leistet, seine Gefühle zu kontrollieren, sogar etwas Kleines wie einen tiefen Atemzug.

Oft ist es für Kinder besonders schwierig, von einer Aktivität zur anderen zu wechseln. Versuche, eine Warnung zu geben: „In 15 Minuten setzen wir uns zum Abendessen, also musst du aufhören zu spielen.“ Es kann auch helfen, einem Kind Wahlmöglichkeiten zu geben: „Du kannst mit mir einkaufen gehen oder bei Oma zu Hause bleiben.“

Du kannst auch versuchen, gemeinsam Pläne zu schmieden, um mit schwierigen Situationen umzugehen. Wenn sich dein Kind zum Beispiel oft über die strengeren Regeln im Haus seiner Großeltern ärgert, kannst du vor einem Besuch darüber sprechen, wie es mit diesen unangenehmen Gefühlen umgehen kann.

Wenn dein Kind einen Wutanfall hat, spreche später mit ihm darüber, was passiert ist und was es hätte besser machen können.

Wähle schließlich jeden Tag eine Zeit aus, in der dein Kind eine gemeinsame Aktivität auswählen kann. Zu wissen, dass sie diese Zeit haben, kann den Stress reduzieren, den sie den Rest des Tages empfinden. Regelmäßige besondere Zeit mit dir erinnert Kinder auch an harten Tagen daran, dass du sie liebst, egal was passiert.

Vielen Kindern fällt es schwer, ihre Emotionen zu regulieren. Wutausbrüche, Jammern, Trotz, Kämpfe: Das sind alles Verhaltensweisen, die du siehst, wenn Kinder starke Gefühle erleben, die sie nicht kontrollieren können.

Während einige Kinder gelernt haben, sich schlecht zu verhalten, weil sie dadurch bekommen, was sie wollen – Aufmerksamkeit oder Zeit auf dem iPad – haben andere Kinder Probleme, ruhig zu bleiben, weil sie ungewöhnlich sensibel sind.

Die gute Nachricht ist, dass das Lernen, sich zu beruhigen, anstatt auszurasten, eine Fähigkeit ist, die gelehrt werden kann.

Was ist Dysregulation?

„Die Reaktionen mancher Kinder sind einfach größer als die ihrer Altersgenossen oder ihrer Geschwister oder ihrer Cousins“, erklärt Lindsey Giller, PsyD, eine klinische Psychologin am Child Mind Institute.

„Sie empfinden die Dinge nicht nur intensiver und schneller, sie kommen oft auch langsamer wieder zur Ruhe.“ Ungewöhnlich intensive Gefühle können ein Kind auch anfälliger für impulsives Verhalten machen.

Wenn Kinder von Gefühlen überwältigt werden, fügt Dr. Giller hinzu, kommuniziert die emotionale Seite des Gehirns nicht mit der rationalen Seite, die normalerweise Emotionen reguliert und den besten Weg plant, mit einer Situation umzugehen.

Experten sprechen von einer „Dysregulierung“. Es ist nicht effektiv, mit einem Kind, das dysreguliert ist, vernünftig zu reden. Um zu besprechen, was passiert ist, musst du warten, bis die rationalen Fähigkeiten eines Kindes wieder „online“ sind.

Emotionen neu denken

Eltern können damit beginnen, Kindern zu helfen, zu verstehen, wie ihre Emotionen funktionieren. Kinder wechseln nicht sofort von der Ruhe zum Schluchzen auf dem Boden.

Diese Emotion baute sich im Laufe der Zeit auf, wie eine Welle. Kinder können Kontrolle lernen, indem sie ihre Gefühle früher bemerken und benennen, bevor die Welle zu groß wird, um damit fertig zu werden.

Manche Kinder zögern, negative Emotionen anzuerkennen. „Viele Kinder wachsen mit dem Gedanken auf, dass Angst, Wut und Traurigkeit schlechte Emotionen sind“, sagt Stephanie Samar, PsyD, klinische Psychologin am Child Mind Institute.

Aber das Benennen und Akzeptieren dieser Emotionen ist „eine Grundlage für die Problemlösung, wie man mit ihnen umgeht“.

Eltern können auch negative Gefühle minimieren, bemerkt Dr. Samar, weil sie wollen, dass ihre Kinder glücklich sind. Aber Kinder müssen lernen, dass wir alle eine Reihe von Gefühlen haben. „Man will keine Dynamik schaffen, in der nur glücklich gut ist“, sagt sie.

Mache den Umgang mit schwierigen Gefühlen vor

„Für jüngere Kinder ist es nützlich, deine eigenen Gefühle zu beschreiben und vorzumachen, wie du damit umgehst“, bemerkt Dr. Samar.

„Sie hören, wie du Strategien zu deinen eigenen Gefühlen entwickelst, wenn du nervös oder frustriert bist und wie du damit umgehen wirst, und sie können diese Worte dann selbst verwenden.“

Kindern, die das Gefühl haben, dass sich große Emotionen an sie heranschleichen, kannst du helfen, das Erkennen ihrer Emotionen zu üben, und dies selbst nachahmen.

Versuche, die Intensität deiner Emotionen von 1 bis 10 einzustufen, wobei 1 ziemlich ruhig und 10 wütend bedeutet. Wenn du etwas vergessen hast, das du Oma mitbringen wolltest, kannst du zugeben, dass du frustriert bist, und sagen, dass du bei einer 4 bist.

Es mag sich zunächst etwas albern anfühlen, aber es lehrt Kinder, innezuhalten und zu bemerken, was ihre Gefühle sind.

Wenn du siehst, dass sie sich über etwas aufregen, frage sie, was sie fühlen und wie verärgert sie sind. Sind sie bei 6? Für einige jüngere Kinder kann eine visuelle Hilfe wie ein Gefühlsthermometer hilfreich sein.

Bestätige die Gefühle des Kindes

Bestätigung ist ein wirksames Werkzeug, um Kindern zu helfen, sich zu beruhigen, indem du ihnen vermittelst, dass du verstehst und akzeptierst, was sie fühlen.

„Bestätigung zeigt Akzeptanz, was nicht dasselbe ist wie Zustimmung“, erklärt Dr. Giller. „Es ist wertfrei. Und es versucht nicht, etwas zu ändern oder zu reparieren.“ Sich verstanden zu fühlen, erklärt sie, hilft Kindern dabei, starke Gefühle loszulassen.

Effektive Bestätigung bedeutet, deinem Kind ungeteilte Aufmerksamkeit zu schenken. „Du solltest vollständig auf dein Kind eingestimmt sein, damit du seine Körpersprache und Mimik wahrnehmen und wirklich versuchen kannst, seine Perspektive zu verstehen“, sagt Dr. Samar.

„Es kann hilfreich sein, darüber nachzudenken und zu fragen: ‚Verstehe ich es richtig?‘ Oder wenn du es wirklich nicht verstehst, ist es in Ordnung zu sagen: ‚Ich versuche zu verstehen.‘“

Wenn du Kindern hilfst, indem du ihnen zeigst, dass du zuhörst und versuchst, ihre Erfahrungen zu verstehen, kann dies dazu beitragen, explosives Verhalten zu vermeiden, wenn ein Kind auf einen Wutanfall zusteuert.

Aktives Ignorieren

Gefühle zu bestätigen bedeutet nicht, auf schlechtes Verhalten zu achten.

Das Ignorieren von Verhaltensweisen wie Jammern, Streiten, unangemessener Sprache oder Ausbrüchen ist eine Möglichkeit, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass sich diese Verhaltensweisen wiederholen. Es wird „aktiv“ genannt, weil es die Aufmerksamkeit auffällig zurückzieht.

„Du wendest dein Gesicht und manchmal auch deinen Körper ab oder verlässt den Raum, wenn dein Kind geringfügige Fehlverhalten zeigt, um deine Aufmerksamkeit abzulenken“, erklärt Dr. Giller.

„Aber der Schlüssel zu seiner Wirksamkeit liegt darin, dass du deine Aufmerksamkeit wieder einschaltest, sobald dein Kind etwas tut, das du loben kannst.“

Positive Aufmerksamkeit

Das stärkste Werkzeug, das Eltern haben, um das Verhalten zu beeinflussen, ist Aufmerksamkeit.

Wie Dr. Giller es ausdrückt: „Es ist wie ein Bonbon für deine Kinder.“ Positive Aufmerksamkeit verstärkt die Verhaltensweisen, auf die du dich konzentrierst.

Wenn du ein neues Verhalten formst, möchtest du es loben und ihm viel Aufmerksamkeit schenken. „Also wirklich, wirklich darauf konzentrieren“, fügt Dr. Giller hinzu. „Sei aufrichtig, enthusiastisch und begeistert. Und du solltest sicherstellen, dass es sehr spezifisch ist, um zu garantieren, dass dein Kind versteht, was du lobst.“

Wenn du deinem Kind hilfst, mit einer Emotion umzugehen, achte auf die Bemühungen, sich zu beruhigen, auch wenn es noch sehr klein ist.

Wenn dein Kind beispielsweise mitten in einem Wutanfall ist und du siehst, wie es tief Luft einatmet, kannst du sagen: „Mir gefällt, dass du tief Luft geholt hast“ und mit ihm weitere tiefe Atemzüge machen.

Klare Erwartungen

Ein weiterer wichtiger Weg, um zu verhindern, dass Kinder dysreguliert werden, besteht darin, deine Erwartungen klar zu machen und konsistente Routinen zu befolgen.

„Es ist wichtig, diese Erwartungen sehr klar und kurz zu halten“, bemerkt Dr. Samar, und Regeln und erwartetes Verhalten zu vermitteln, wenn alle ruhig sind. Zuverlässige Struktur hilft Kindern, sich unter Kontrolle zu fühlen.

Wenn Änderungen unvermeidlich sind, ist es gut, im Voraus zu warnen. Übergänge sind besonders schwierig für Kinder, die Probleme mit großen Emotionen haben, insbesondere wenn dies bedeutet, eine Aktivität zu beenden, mit der sie sehr beschäftigt sind.

Eine Warnung vor einem Übergang kann Kindern helfen, sich besser vorbereitet zu fühlen. „In 15 Minuten setzen wir uns zum Abendessen an den Tisch, also musst du zu diesem Zeitpunkt deine PS4 ausschalten“, schlägt Dr. Giller vor.

Es mag für sie immer noch schwierig sein, sich daran zu halten, aber zu wissen, dass es kommt, hilft Kindern, sich besser unter Kontrolle zu fühlen und ruhiger zu bleiben“, erklärt sie.

Optionen geben

Wenn Kinder aufgefordert werden, Dinge zu tun, für die sie sich wahrscheinlich nicht begeistern werden, kann es Ausbrüche reduzieren und die Mitarbeit erhöhen, wenn du ihnen Optionen gibst.

Zum Beispiel: „Du kannst entweder mit mir zum Einkaufen kommen oder mit Papa deine Schwester abholen.“ Oder: „Du kannst dich jetzt bettfertig machen und wir können zusammen eine Geschichte lesen – oder du kannst dich in 10 Minuten und ohne Geschichte bettfertig machen.“

„Zwei Optionen zu geben reduziert die Verhandlungen, die zu Spannungen führen können“, schlägt Dr. Samar vor.

Im Voraus planen

Vorausschauend Dinge zu bewältigen bedeutet, etwas im Voraus zu planen, von dem du vorhersagst, dass es eine emotional herausfordernde Situation für dein Kind oder für euch beide sein könnte.

Es bedeutet, wenn ihr beide ruhig seid, darüber zu sprechen, was auf es zukommt, direkt zu sagen, welche negativen Emotionen auftreten können, und eine Strategie zu entwickeln, wie es damit umgehen kann.

Wenn ein Kind das letzte Mal, als es bei Oma war, verärgert war, weil es ihm nicht erlaubt war, etwas zu tun, was es zu Hause tun darf, würde es für den nächsten Besuch vorbereitet sein, anzuerkennen, dass du gesehen hast, dass es frustriert und wütend war, und darüber zu diskutieren, wie es mit diesen Gefühlen umgehen kann.

Vielleicht findet ihr gemeinsam etwas, was es bei Oma machen darf, woran es Spaß haben kann.

Vorher über Stresssituationen zu sprechen hilft, Zusammenbrüche zu vermeiden. „Wenn ihr im Voraus einen Plan aufstellst, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass daraus eine positive Situation wird“, bemerkt Dr. Samar.

Probleme lösen

Wenn ein Kind einen Wutanfall hat, zögern die Eltern oft, es später anzusprechen, stellt Dr. Samar fest. „Es ist natürlich, dass wir das hinter uns lassen wollen. Aber es ist gut, kurz und unvoreingenommen darüber nachzudenken.“

Ein früheres Ereignis noch einmal zu erleben – sagen wir einen Wutanfall im Spielzeugladen – regt das Kind dazu an, darüber nachzudenken, was passiert ist, und eine Strategie zu entwickeln, was anders gemacht werden kann.

Wenn dir ein oder zwei Dinge einfallen, die zu einem anderen Ergebnis geführt haben könnten, erinnert sich dein Kind vielleicht daran, wenn es sich das nächste Mal überfordert fühlt.

Fünf besondere Minuten am Tag

Sogar eine kleine Menge Zeit, die Mama oder Papa jeden Tag zuverlässig für etwas einräumen, das ein Kind ausgewählt hat, kann diesem Kind helfen, Stress an anderen Stellen des Tages zu bewältigen.

Es ist eine Zeit der positiven Verbindung, ohne elterliche Befehle, die jedes geringfügige Fehlverhalten ignoriert, du dich einfach um dein Kind kümmerst und ihm die Verantwortung überlässt.

Es kann zum Beispiel einem Kind, das eine schwere Zeit in der Schule hat, helfen zu wissen, dass es sich auf diese besondere Zeit freuen kann.

„Diese fünf Minuten elterlicher Aufmerksamkeit sollten nicht von gutem Benehmen abhängen“, sagt Dr. Samar. „Es ist eine Zeit, egal was an diesem Tag passiert ist, um das ‚Ich liebe dich, egal was passiert‘ zu bekräftigen.“