3 Wege, wie Sie Kindern helfen können, mit Gruppenzwang umzugehen

Die Anleitung der Eltern ist entscheidend dafür, wie Kinder schwierige Situationen mit Gleichaltrigen meistern.

• Gruppenzwang kann Wachstum fördern, aber auch zu schädlichen Entscheidungen führen. Eltern können ihren Kindern helfen, damit klug umzugehen.
• Üben Sie mit Ihren Kindern selbstbewusste Kommunikation, damit sie auf Momente des Gruppenzwangs vorbereitet sind.
• Das Teilen Ihrer eigenen Erfahrungen hilft Kindern, sich besser einzufühlen, Selbstvertrauen aufzubauen und Gruppenzwang zu widerstehen.
• Ermutigen Sie sie, über ihre Werte nachzudenken, um Entscheidungen zu treffen, auf die sie auch unter Druck stolz sein können.

Als ich ein Kind war, war eine der Sachen, die mich am meisten aufwühlten, zu sehen, wie Freunde gemein zu anderen Kindern waren – sei es zu einem Klassenkameraden, den sie nicht mochten, oder zu jemandem, der einfach seinen Tag lebte und er selbst war.

Noch bevor ich wusste, was Gruppenzwang überhaupt war, konnte ich ihn spüren – diese quälende, unsichtbare Kraft, die es schwer machte, den Mund aufzumachen, wenn ich etwas Falsches sah.

Ich erinnere mich an diese Momente, in denen ich hin- und hergerissen war zwischen dem Wunsch, etwas zu tun, und dem Drang, still zu bleiben.

Doch still zu bleiben fühlte sich immer wie Mitmachen an, und tief in meinem Inneren wusste ich, dass das nicht das war, was ich wollte.

Die Angst davor, wie meine Freunde reagieren könnten – Würden sie mich noch mögen? Würden sie sich gegen mich wenden? – hielt mich zunächst zurück.

Aber mit der Zeit wurde ich selbstbewusster in meinen Entscheidungen in solchen schwierigen Momenten.

Es fühlte sich weniger riskant an, den Mund aufzumachen, und die „Was-wäre-wenn“-Gedanken begannen zu verblassen.

Diese Erfahrungen lehrten mich etwas über Gruppenzwang: Es geht nicht nur um die offensichtlichen schlechten Entscheidungen, an die man typischerweise denkt, wie das Schwänzen der Schule oder das Ausprobieren von etwas Gefährlichem.

Manchmal geht es um die stillen Momente, den subtilen Druck, wegzuschauen oder im Hintergrund zu bleiben.

Und als ich älter wurde, habe ich erkannt, dass Gruppenzwang nicht immer schlecht ist. Gruppenzwang kann uns auch dazu bringen, zu wachsen, für andere einzustehen und Neues auszuprobieren.

Die Herausforderung besteht darin, zu lernen, wie man damit umgeht – und Kindern beizubringen, dasselbe zu tun.

Was ist Gruppenzwang?

Gruppenzwang bezeichnet den Einfluss, den wir von anderen spüren, um auf eine bestimmte Weise zu handeln, zu denken oder uns zu verhalten.

Es ist eine universelle Erfahrung, aber für Kinder und Jugendliche kann es sich besonders intensiv anfühlen.

Während sie heranwachsen, steht das Bedürfnis nach Akzeptanz durch Gleichaltrige im Vordergrund, und der Wunsch, dazuzugehören, kann manchmal mit ihren Werten in Konflikt geraten.

Gruppenzwang kann sowohl positive als auch negative Auswirkungen haben. Auf der positiven Seite kann er Kinder dazu ermutigen, neue Aktivitäten auszuprobieren, sich in der Schule mehr anzustrengen und gesündere Gewohnheiten anzunehmen.

Forschungen von Wentzel et al. (2005) zeigen, dass Gleichaltrige oft hilfreiche Verhaltensweisen wie Empathie und Teilen fördern.

Auf der negativen Seite kann Gruppenzwang jedoch zu Mobbing, riskantem Verhalten und Schweigen angesichts von Fehlverhalten führen.

Laut Prinstein und Dodge (2008) macht das zunehmende Bedürfnis nach sozialer Akzeptanz Kinder im Laufe ihrer Entwicklung anfälliger für den Einfluss ihrer Gleichaltrigen, wodurch es ihnen schwerer fällt, ihrem Instinkt zu vertrauen oder „nein“ zu sagen, wenn sie sich unwohl fühlen.

Wie Sie Ihrem Kind helfen können, schwierige Situationen zu meistern?

Die gute Nachricht ist, dass Gruppenzwang nicht die Entscheidungen Ihres Kindes bestimmen muss.

Indem Sie sein Selbstvertrauen stärken und ein paar wissenschaftlich fundierte Strategien anwenden, können Sie es darauf vorbereiten, soziale Situationen mit Selbstbewusstsein und Integrität zu meistern.

Hier sind einige Ansätze, die helfen können:

Teilen Sie Ihre eigenen Geschichten

Kinder fühlen sich von persönlichen Geschichten angesprochen, besonders wenn sie von vertrauten Erwachsenen kommen.

Erzählen Sie von Momenten, in denen Sie selbst Gruppenzwang erlebt haben – sei es, dass Sie für jemanden eingestanden sind, der ausgegrenzt wurde, oder dass Sie dem Drang widerstanden haben, der Masse zu folgen.

Sprechen Sie darüber, wie Sie sich gefühlt haben, was Sie getan haben und was Sie daraus gelernt haben.

Forschungen zeigen, dass es Vertrauen und offene Kommunikation fördert, wenn Eltern ihre eigenen Herausforderungen teilen (Kerr & Stattin, 2000).

Das Hören Ihrer Geschichten hilft Kindern, sich weniger allein zu fühlen, und gibt ihnen ein Vorbild, wie sie schwierige Situationen bewältigen können.

Erkunden Sie das Gute und das Schlechte

Eine weitere Herangehensweise besteht darin, Ihr Kind über die positiven und negativen Seiten des Gruppenzwangs nachdenken zu lassen.

Es ist eine gute Idee, es nach einer Situation zu fragen, in der Freunde es zu etwas Positivem ermutigt haben, wie z. B. eine neue Aktivität auszuprobieren oder für einen Test intensiver zu lernen.

Anschließend können Sie ein Gespräch darüber führen, wann es sich unter Druck gesetzt fühlte, etwas zu tun, das nicht mit seinen Werten übereinstimmte.

Reflexion fördert oft das Selbstbewusstsein, eine entscheidende Fähigkeit, um negativen Einflüssen zu widerstehen.

Studien von Bardi und Schwartz (2003) zeigen, dass Kinder, die ein starkes Verständnis für ihre Werte haben, eher so handeln, dass es mit ihren Überzeugungen übereinstimmt – selbst unter Gruppenzwang.

Rollenspiele machen

Manchmal geben Kinder dem Gruppenzwang nach, einfach weil sie nicht wissen, wie sie „Nein“ sagen sollen.

Rollenspiele können ihnen helfen, Reaktionen auf typische Situationen zu üben, wie z. B. eine Einladung abzulehnen, etwas Riskantes zu tun, oder einem Freund zu widersprechen, der gemein zu jemandem ist.

Simons-Morton et al. (2001) fanden heraus, dass Kinder, die selbstbewusste Kommunikation in stressfreien Situationen üben, diese Fähigkeiten eher effektiv anwenden, wenn sie in der Realität mit Gruppenzwang konfrontiert werden.

Rüsten Sie Kinder mit einfachen, selbstbewussten Sätzen aus, wie zum Beispiel:

„Das ist nichts für mich.“
„Warum versuchen wir nicht etwas anderes?“
„Ich finde das nicht fair.“

Fazit

Gruppenzwang wird immer existieren, aber er muss nicht die Entscheidungen Ihres Kindes bestimmen.

Indem Sie offene Kommunikation fördern, Selbstbewusstsein lehren und Ihrem Kind helfen, über seine Werte nachzudenken, können Sie es dazu befähigen, soziale Situationen mit Selbstvertrauen zu meistern.

Das nächste Mal, wenn es in eine schwierige Situation gerät, könnten Sie überrascht sein von seinem Mut – sei es, indem es für sich selbst oder jemand anderen einsteht oder selbstbewusst sagt: „Nein, danke.“