Narzissmus beenden: 7 Möglichkeiten, Narzissmus im Keim zu ersticken

Hast du schon gehört? Eine neue Studie sorgt wahrscheinlich auch bei deinen Freunden für Aufsehen: Sie hat herausgefunden, dass Eltern eine Schlüsselrolle dabei spielen, ob ihre Kinder zu kleinen Despoten werden.

Die Ergebnisse, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurden, ergaben, dass Eltern, die ihre Kinder im Alter zwischen 7 und 11 Jahren „überbewerten“, Kinder aufziehen, die bei Narzissmustests besser abschneiden.

Mit anderen Worten, Eltern, die ihre Nachkommen als „besonderer als andere Kinder“ beschrieben und als „etwas Besonderes im Leben“ verdient hatten, hatten Kinder, die dachten, sie seien Gottes Geschenk an die Welt.

„Kinder glauben es, wenn ihre Eltern ihnen sagen, dass sie etwas Besonderes sind und besser als andere“, sagt Brad Bushman, Mitautor der Studie und Professor für Kommunikation und Psychologie an der Ohio State University. „Das ist nicht gut für sie oder für die Gesellschaft.“

Es überrascht nicht, dass es keine gute Sache ist, Kinder zu haben, die denken, dass sie in allem, was sie tun, besser sind als alle anderen – für die Kinder selbst und für die Gesellschaft insgesamt. Und Kinder können bestätigen, dass Eltern zu den Schlimmsten gehören, wenn es darum geht, mit den Leistungen ihrer Kinder zu prahlen.

Was mich an der Studie am meisten beeindruckt hat, war, dass wir, wenn wir unseren Kindern helfen, ein gesundes Selbstwertgefühl zu entwickeln, so leicht dazu verfallen, ihre Leistungen zu überschätzen, was zu einer narzisstischen Einstellung führen kann.

Wie Eddie Brummelman, Hauptautor der Studie und Postdoktorand an der Universität Amsterdam, formulierte: „Anstatt das Selbstwertgefühl zu steigern, kann die Überbewertung von Praktiken unbeabsichtigt den Narzissmus erhöhen.“

Eltern sollten die Ergebnisse als Warnung lesen, dass die Kennzeichnung ihrer Kinder als „besonders speziell“ möglicherweise nicht der zuvor angenommene Selbstwertverstärker ist. „Als ich in den 1990er Jahren anfing, diese Forschung zu betreiben, dachte ich, meine Kinder sollten so behandelt werden, als wären sie etwas Besonderes“, sagte Brummelman. „Ich achte darauf, das jetzt nicht zu tun.“

Hier sind sieben Möglichkeiten, wie wir als Eltern den Narzissmus bei unseren Kindern in Schach halten und es vermeiden können, zu viel Lob zu gebrauchen.

1. Liebe deine Kinder. Je mehr wir unsere Kinder als fehlerhaft ansehen (wie wir selbst), desto mehr können wir sie in ihrem unvollkommenen Zustand lieben. Keiner von uns ist perfekt, und wenn wir akzeptieren können, dass unsere Kinder nicht alle Genies oder der nächste große Sportstar sind – dass sie tatsächlich wunderbar gewöhnlich und durchschnittlich sind – können wir uns entspannen und sie so genießen, wie sie sind und zwar im Augenblick.

Die Fähigkeit, Fehler zu erkennen und sie dennoch zu lieben und zu akzeptieren, ist eines der größten Geschenke, die wir unseren Kindern machen können.

2. Bleibe mit deinem Lob beim Punkt. Denke darüber nach, wie du dich fühlst, wenn jemand sagt: „Gute Arbeit!“ im Gegensatz zu „Du hast diese Präsentation wirklich auf den Punkt gebracht, indem du diese Fragen am Ende aufgenommen hast. Hat uns etwas zu denken gegeben, um dieses Projekt voranzutreiben.“

Allgemeines Lob ist viel weniger aussagekräftig als ein Kompliment für eine bestimmte Leistung. Unsere Kinder sind nicht anders. Wenn wir in unseren Komplimenten so präzise wie möglich sind, sagen wir ihnen, dass wir ihre Bemühungen wirklich schätzen und anerkennen.

3. Lobe die Gegenwart. Wenn wir von „immer“ oder „nie“ sprechen, negieren wir die Anstrengung direkt vor uns. Wir trüben auch die Zufriedenheit mit einer gut gemachten Arbeit, wenn diese Arbeit mit der Vergangenheit und Zukunft in einen Topf geworfen wird.

Das heißt, wir sollten unseren Kindern nicht sagen „Du bist immer so gut darin“, wenn es um die Zimmerreinigung geht. Was wir sagen sollten, ist so etwas wie: „Du hast heute in deinem Zimmer gute Arbeit geleistet.“ Das verankert das Lob in der Gegenwart und zeigt dem Kind, dass seine aktuellen Bemühungen gelobt werden, nicht seine allgemeine Leistung.

4. Sei mit deinem Lob sparsam, aber nicht geizig. Kinder brauchen nicht viel Lob, um ihr Selbstwertgefühl zu stärken. Je mehr du lobst, desto mehr sehnt sich das Kind nach Komplimenten. Wenn dein Kind zu viel Lob bekommen hat, wird es sich danach sehnen, indem es dich bittet, jede seiner Bemühungen zu loben.

Übermäßiges Lob kann auch dazu führen, dass ein Kind deine Komplimente als bedeutungslos und nicht besonders ansieht. Es kann schwierig sein, eine gute Balance zwischen zu viel und zu wenig Lob zu finden, aber es lohnt sich für uns.

5. Lobe, was ein Kompliment verdient. Meistens denken wir nicht darüber nach, was wir für unsere Kinder loben. Ich bin ebenso geneigt, ein allgemeines „Oh, gut gemacht, Schatz“ hinzuwerfen, anstatt wirklich darüber nachzudenken, warum ich die Bemühungen meines Sohnes beglückwünsche. Wenn wir alles loben, was ein Kind tut, verliert das Lob seine Wirkung.

Wenn wir nichts loben, was ein Kind tut, kann sein Selbstwertgefühl leiden. Auch hier ist der Mittelweg unser Freund in Bezug auf lobenswerte Aktionen und Bemühungen. Lobe beispielsweise nicht jede gute Note in einem Test in einem für dein Kind leichtes Fach, sondern lobe die Mühe, die es gekostet hat, ein besonders schwieriges Mathe-Arbeitsblatt zu beenden.

Indem wir unser Lob mit Bedacht einsetzen, helfen wir unseren Kindern zu erkennen, dass sich harte Arbeit auszahlt, dass sie nichts Besonderes sind und wie alle anderen auch Fehler haben.

6. Lehre die Goldene Regel. Das Konzept, andere so zu behandeln, wie du es möchtest behandelt zu werden, hat in der heutigen „Alles-um-mich“-Kultur einen Schlag abbekommen, aber sie ist golden, um Kindern zu helfen, nicht zu hoch von sich selbst zu denken.

Lass deine Kinder auswendig lernen: „Behandle andere so, wie du behandelt werden möchtest“ und nutze es, um Motivationen, Handlungen und Einstellungen in ihrem Leben zu überprüfen. Dies kann verhindern, dass Narzissmus in ihrem Leben Wurzeln schlägt.

Wenn wir an andere in Bezug auf uns selbst denken, stellen wir uns natürlich nicht auf eine höhere Ebene über sie und ihre Bedürfnisse. Die Goldene Regel hilft, unsere Kinder in einem Leben zu erden, in dem sie an andere denken.

7. Schlüpfe in ihre Haut. Zusammen mit der Goldenen Regel ist die Fähigkeit, sich in andere einzufühlen – die Kehrseite des Narzissmus. Je mehr wir unsere Kinder dabei anleiten können, darüber nachzudenken, wie die Situation aus der Sicht der anderen Person aussieht, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie eine Überlegenheitshaltung entwickeln.

Indem wir darauf hinweisen, wie sich die andere Person fühlen könnte oder warum die andere Person sich auf eine bestimmte Weise verhalten hat, helfen wir unseren Kindern, Situationen mit Mitgefühl zu durchdenken, anstatt mit einer „Was ist-für-mich-drin-Perspektive“ zu denken.

Dies sind nur einige der Möglichkeiten, wie wir mit unseren Kindern arbeiten können, um eine gesunde, offene Herangehensweise an das Leben zu haben, die andere als empathisch und mitfühlend anerkennt.

Je mehr wir unseren Kindern helfen können, ihre Grenzen zu erkennen, ihre Fähigkeiten anzunehmen und andere als würdige Begleiter in ihrem Leben zu sehen, desto mehr werden wir unseren Kindern helfen, glückliche und produktive Mitglieder der Gesellschaft zu werden.