Die Angst des Kindes ist nicht das Problem, aber die Reaktion auf die Angst kann es sein. Hier ist, wie man das ändern kann

Angst ist eine normale menschliche Reaktion, die dazu dient, uns vor Gefahren zu warnen. Wenn es tatsächlich eine Gefahr gibt, bedeutet der Drang des Kindes zur Vermeidung, dass die Angst ihre Arbeit macht. In solchen Momenten ist es unsere Aufgabe, ihnen zu helfen, in Sicherheit zu gelangen.

Meistens jedoch bedeutet Angst, dass das Kind etwas Sicheres, Mutiges, Wichtiges oder Schwieriges tun wird. In solchen Fällen ist es unsere Aufgabe, ihnen beizubringen, dass sie sich ängstlich fühlen können und dennoch mutig handeln können.

Dies kann schrittweise geschehen, aber es beginnt damit, wie wir über Angst denken.

Je mehr wir Angst als ein Problem behandeln oder als etwas, das vermieden werden muss, desto mehr entfernen wir sie unabsichtlich von den sicheren, wachstumsfördernden und mutigen Dingen, die sie antreiben.

Auf der anderen Seite, wenn wir Platz für Angst schaffen, sie hereinlassen, sie willkommen heißen und bei ihr sein, desto mehr ermöglichen wir es ihnen zu erkennen, dass Angst nicht etwas ist, das sie vermeiden müssen. Sie können sich ängstlich fühlen und dennoch mutig handeln.

Wir müssen aufhören, Angst zu pathologisieren

Jedes Mal, wenn wir ein Kind mit Angst pathologisieren, verpassen wir eine Gelegenheit, es gegen sie zu stärken.

Ja, sie könnten extreme Angst haben, und ja, Angst kann Dinge schwierig erscheinen lassen, und ja, sie sind fähig, schwierige Dinge zu tun.

Es spielt keine Rolle, wie schnell sie sich dem Mutigen nähern oder wie klein die Schritte sind. Wichtig ist, dass sie nicht komplett neue, schwierige und mutige Dinge vermeiden.

Mutig zu sein bedeutet nicht, ‚keine Angst‘ zu haben. Tatsächlich wird es immer dann Angst geben, wenn mutiges Verhalten erforderlich ist. Die Existenz von Angst macht es mutig. Der Schlüssel zur Stärkung von Kindern liegt nicht darin, ’nie Angst zu empfinden‘, sondern darin zu wissen, dass sie mit Angst umgehen können. Dies wird nur durch Erfahrung kommen.

Solange das, was sie tun, sicher ist, müssen wir ihre Angst nicht ‚reparieren‘. Ihre Angst ist kein Zeichen für Brüchigkeit. Es ist ein Zeichen dafür, dass sie mit etwas Schwierigem, Mutigem, Neuem oder Wichtigem umgehen.

Wenn wir ein Kind mit Angst pathologisieren (‚Du kannst das nicht tun, weil du ängstlich bist.‘), tun wir unbeabsichtigt zwei Dinge:

• wir bestätigen die Mangelgeschichte, die oft mit Angst einhergeht, ‚Ich bin nicht stark genug/mutig genug/gut genug, um schwierige Dinge zu tun.‘
• wir senden die Botschaft, dass Angst etwas ist, das vermieden werden sollte. Das Problem dabei ist, dass wir auch die Botschaft senden, dass die Dinge, die Angst auslösen, vermieden werden sollten. Dazu gehören alle mutigen, schwierigen, neuen und wichtigen Dinge, die immer mit Angst einhergehen.

Wenn sie Angst vermeiden, vermeiden sie die Erfahrungen, die sie benötigen, um zu lernen, dass sie mit Angst umgehen können – und dieses Wissen wird nur durch Erfahrung kommen. Es spielt keine Rolle, wie lange dies dauert oder wie klein die Schritte sind. Es spielt auch keine Rolle, ob sie dies furchtbar bewältigen. Was zählt, ist die Erfahrung und dass sie sich nicht allein in dieser Erfahrung fühlen.

Dies kann in winzigen Schritten geschehen, von denen jeder mutiger ist als der letzte. Jeder dieser Schritte, so schrecklich sie sich auch anfühlen mögen, zeigt ihnen, dass sie ängstlich sein können und dennoch mutig handeln können.

Wenn wir möchten, dass sie wissen, dass sie sich ängstlich fühlen können und dennoch mutig handeln können, müssen wir Angst ‚aushaltbar‘ machen

Mutig mit Angst zu leben bedeutet, den Raum mit ihr zu teilen, nicht von ihr verdrängt zu werden.

Anstatt zu sagen, ‚Was stimmt nicht mit dir?‘ oder ‚Wir müssen dich reparieren‘, müssen wir es normalisieren: ‚Natürlich hast du Angst! Du machst gerade einige große Dinge. Wie kann ich helfen?‘

Auch wenn die Angst extrem und erstickend ist, müssen wir den Angstteil davon normalisieren. Warum? Weil wir durch das Pathologisieren von Angst die Angst vor der Angst verstärken.

Die Erfahrung von Angst ist normal. Die Intensität mag extrem und unerträglich sein, aber die Angst ist normal.

Solange sie wirklich sicher sind, wird die Intensität der Angst durch die Angst vor der Angst und die Geschichte (den Grund), den sie ihrer Angst geben, verstärkt.

Um die Reaktion auf Angst zu ändern, müssen wir die Geschichte ändern, die wir der Angst geben

Wir Menschen setzen instinktiv eine Geschichte zu unseren Gefühlen, um sie zu verstehen.

Wenn Angst auftritt, fragen wir automatisch: ‚Warum fühle ich mich so?‘ Das Gehirn wird oft mit einer Katastrophengeschichte antworten: ‚Weil etwas Schlimmes passieren wird,‘ oder mit einer Mangelgeschichte: ‚Weil etwas mit mir nicht stimmt.‘

Aber es gibt noch einen anderen Grund: ‚Weil ich mich außerhalb dessen bewege, was sich für mich komfortabel und normal anfühlt.‘

Katastrophengeschichten oder Mangelgeschichten treiben das Gehirn in größere Not, was die Physiologie der Angst intensiviert, was das Bedürfnis verstärkt, zu vermeiden.

Oftmals geht es bei diesem Vermeiden nicht darum, die tatsächliche Sache zu vermeiden (auch wenn es sich so anfühlen mag). Es geht darum, die Angst zu vermeiden.

Das ‚Kann nicht‘ bezieht sich auf die Angst, nicht auf die Aufgabe, die sie erledigen müssen. Deshalb müssen wir die Angst aushaltbarer machen und die Geschichte ändern, die sie (und wir) der Angst geben.

Glauben Sie ihnen, dass ihre Angst groß ist, UND glauben Sie an sie, dass sie mit dem ‚Großen‘ umgehen können

Solange sie sicher sind, lassen Sie sie wissen, dass Sie ihnen glauben, dass dies sich groß anfühlt, und glauben Sie an sie, dass sie mit dem Großen umgehen können.

Glauben Sie ihnen UND glauben Sie an sie.

„Ja, das ist schwer. Ich weiß, wie sehr du das nicht tun möchtest. Es fühlt sich groß an, nicht wahr? Und ich weiß, dass du große Dinge tun kannst, auch wenn es sich so anfühlt, als könntest du es nicht. Wie kann ich helfen?“

„Ja, das fühlt sich beängstigend an. Natürlich tut es das – du machst etwas Wichtiges/Neues/Schweres. Ich weiß, dass du das schaffen kannst. Wie kann ich dir helfen, mutig zu sein?“

Benennen Sie ihren Wunsch, auszuweichen, UND ihre Fähigkeit, sich anzunähern. Das eine hebt das andere nicht auf.

„Ich weiß, es fühlt sich an, als könntest du nicht, und ich weiß, dass du kannst. Das passiert, und wir werden es gemeinsam bewältigen. Was würde es einfacher machen?“

Sie können nicht jedes Mal auf diese Weise reagieren, und das ist in Ordnung. Wichtig ist:

• absichtlich zu sein,
• sicherzustellen, dass sie sich in der Erfahrung nicht allein und unbeobachtet fühlen (deshalb ist Validierung – ihnen glauben – wichtig), und
• zu wissen, dass jedes Mal, wenn sie die Unannehmlichkeiten der Angst bewältigen, um sich etwas Wichtigem zu nähern (auch wenn sie es nicht gut bewältigen), sie lernen, dass die Anwesenheit von Angst nicht ändert, wie mutig oder fähig sie sind.

Sie werden nicht an sich selbst glauben, bis wir ihnen zeigen, wozu sie fähig sind. Dafür müssen wir an ihr ‚Können‘ mehr glauben als sie an ihr ‚Nicht-Können‘.