Ist die Generation Alpha respektloser oder einfach missverstanden?

Wenn du meine Eltern fragen würdest, würden sie sagen, dass das Augenrollen, die Sturheit und der Frechheit, die ich von meiner Gen Alpha Tochter erleide, „Karma“ sind. Ich knallte die Tür zu, wenn mir etwas nicht passte.

Ich hatte keine Hemmungen, meiner Mutter in einer Umkleidekabine im Kaufhaus eine schroffe Antwort zu geben, wenn sie es wagte, etwas zu meinem Stil zu sagen. Und ich konnte die Augen so weit nach hinten rollen, dass es ein Wunder war, dass sie nicht dort stecken geblieben sind.

Aber ich würde niemals einen Lehrer herausfordern oder den Mut haben, mich gegen Erwachsene aufzulehnen, die nicht meine Eltern waren – selbst wenn ich hartnäckig mit ihren Ansichten nicht übereinstimmte. Das ist der Unterschied bei der Gen Alpha – sie haben keine Angst, ihre Meinung zu sagen.

Ich denke oft darüber nach, weil der Trotz meiner Tochter (und auch der ihrer Gen Alpha Altersgenossen) anders zu sein scheint. Natürlich sind sie alle noch vor der Pubertät – das hat sich nicht verändert.

Ja, sie können respektlos wirken oder vielleicht sogar anspruchsvoll. Wir haben sie sogar „Honigdachse“ genannt, weil sie furchtlos wirken und bereit sind, den Status quo in Frage zu stellen. Aber kommt diese Hartnäckigkeit aus Respektlosigkeit – oder steckt etwas Tieferes dahinter?

Generation Missverstanden

Laut Catherine Nobile, PsyD, der Gründerin und Direktorin von Nobile Psychology, könnte die Wahrnehmung, dass die Gen Alpha respektloser ist als frühere Generationen, eher ein Produkt sich verändernder sozialer Dynamiken als ein generationsbedingtes Merkmal sein.

„Im Gegensatz zu den vorherigen Generationen ist die Gen Alpha in einer Zeit aufgewachsen, in der globale Themen sehr sichtbar sind, viele unterschiedliche Standpunkte häufig geäußert werden und digitale Werkzeuge es ihnen ermöglichen, ihre Meinungen schon in jungen Jahren zu äußern“, erklärt Dr. Nobile.

„All diese Faktoren könnten sie autoritärer erscheinen lassen, als ihre Eltern es sich wünschen würden, wobei das, was sie tun, ein Zeichen dafür ist, dass sie sich wohl dabei fühlen, konventionelle Praktiken zu hinterfragen und ihre Meinung zu äußern.“

Ja, es ist üblich, dass ältere Generationen die jüngeren mit Skepsis und Stirnrunzeln betrachten. Besonders wenn die Kühnheit, Unabhängigkeit und Direktheit der Gen Alpha von einigen älteren Generationen (Gen X, Baby Boomers) als „Respektlosigkeit“ wahrgenommen wird, die mit konservativeren Vorstellungen von Autoritätsrespekt und Regelbefolgung aufgewachsen sind.

„Viele der Merkmale der Gen Alpha entstehen jedoch aus der Umwelt, in der sie aufwachsen – einer Welt, die Selbstverwirklichung begrüßt, emotionale Intelligenz feiert und Konventionen infrage stellt“, sagt Dr. Nobile.

„Ein wesentlicher Unterschied ist, dass die Gen Alpha im Gegensatz zu früheren Generationen eher dazu neigen wird, Autoritäten zu hinterfragen als sie zu akzeptieren. Wo frühere Generationen eher geneigt waren zu sagen: ‚Ja, Sir‘, ‚Ja, Ma’am‘, ‚Okay‘ oder ‚Was auch immer‘, wird die Gen Alpha eher fragen: ‚Warum kannst du mir das nicht erklären?‘ ‚Nein, das werde ich nicht tun. Ich mache es auf meine Weise.‘“

Als Ergebnis könnte ihr „Nein“ als Respektlosigkeit angesehen werden, wenn es in Wirklichkeit ein Ausdruck ihres Wunsches ist, sich bedeutungsvoller mit der Welt auseinanderzusetzen.

Generation Tech

Wir dürfen nicht vergessen, dass der Zugang zur Technologie, den die Gen Alpha hat – von Smartphones über Tablets bis hin zur Nutzung des Internets als Teil ihres Schulcurriculums – beispiellos ist.

Natürlich prägt das ihr Verhalten; die Gen Alpha-Kinder sind wahre digitale Ureinwohner.

„Sie haben schon in jungen Jahren Zugang zu mehr Informationen und verschiedenen Perspektiven, was ein Gefühl der Unabhängigkeit und eine starke Stimme gefördert hat“, sagt Kelly Oriard, lizenzierte Familientherapeutin: Parenting Practices for Raising Caring, Confident and Resilient Kids.

„Obwohl dies manchmal als Herausforderung der Autorität wahrgenommen wird, ist es auch ein Zeichen für ihr wachsendes Selbstvertrauen und kritisches Denken – Eigenschaften, die wir fördern sollten.“

Dr. Nobile stimmt zu und erinnert die Eltern daran, dass die Generation Alpha schon früher Zugang zu Informationen und Kommunikation hatte als jede vorherige Generation.

„Dies hat sie mehr Ideen und globalen Themen ausgesetzt, was sie sozial bewusster und eher bereit macht, ihre Meinungen zu äußern“, sagt Dr. Nobile. „Diese Offenheit kann fälschlicherweise als Mangel an Respekt gegenüber traditionellen Werten oder Autoritäten wahrgenommen werden.“

Und nicht zu vergessen: Ihre kreative Nutzung der englischen Sprache (oder vielmehr ihrer eigenen Sprache) – sprich Slang – ist größtenteils aus den sozialen Medien geboren.

Das Geheimnis besteht darin, der Generation Alpha zu helfen, ein Gleichgewicht zu entwickeln zwischen Durchsetzungsvermögen und Höflichkeit, zwischen Stärke und Härte, zwischen Selbstvertrauen und Mobbing sowie zwischen Selbstwertgefühl und Arroganz.

— Catherine Nobile, PsyD

Was Eltern – und Pädagogen – wissen sollten?

Die Kühnheit und Durchsetzungsvermögen der Generation Alpha können zu Werten werden, die geschätzt und gefördert werden sollten, solange sie auf eine Weise entwickelt werden, die Respekt, Empathie und Verantwortung fördert.

„Das Geheimnis besteht darin, der Generation Alpha zu helfen, ein Gleichgewicht zwischen Durchsetzungsvermögen und Überheblichkeit, zwischen Stärke und Härte, zwischen Selbstvertrauen und Mobbing sowie zwischen Selbstwertgefühl und Arroganz zu finden“, sagt Dr. Nobile.

„Eltern und Pädagogen müssen ihnen beibringen, mit Selbstvertrauen zu sprechen, aber auch anderen zuzuhören und die Dinge aus den Augen anderer zu sehen.“

Dies kann helfen, zu verhindern, dass der starke Charakter der Generation Alpha in einen sturen Willen umschlägt, der zu einem Gefühl der Berechtigung und sogar Arroganz führen könnte.

Eltern und Pädagogen können diese Eigenschaften auch unterstützen, indem sie respektvolle Kommunikation vorleben, den Wert von Zusammenarbeit betonen und den Kindern beibringen, dass Selbstvertrauen nicht bedeutet, unempfindlich gegenüber den Meinungen oder Gefühlen anderer zu sein.

„Indem wir sowohl Selbstsicherheit als auch Empathie fördern, können wir Gen Alpha zu Erwachsenen erziehen, die wissen, wie sie ihre eigenen Bedürfnisse und Ziele durchsetzen und gleichzeitig den Wert von Respekt und Zusammenarbeit erkennen, um gemeinsame Ziele zu erreichen“, sagt Dr. Nobile.

Oriard möchte, dass Eltern daran denken, dass jede Generation, einschließlich der Generation Alpha, ihre eigenen Stärken und Herausforderungen mit sich bringt.

„Für uns geht es nicht darum, ob sie respektvoller oder weniger respektvoll sind, sondern darum, die Welt zu verstehen, in der sie aufwachsen, und ihnen zu helfen, die besten Versionen ihrer selbst zu entwickeln“, erklärt sie.